«Gli sforzi per combattere i gruppi armati legati all'ISIS, ad al-Qaeda e ad altre reti terroristiche, non sono riusciti a fermare la loro espansione nella regione africana del Sahel.»

Questo è quanto ha dichiarato Martha Pobee, l'assistente segretario generale delle Nazioni Unite per l'Africa, aggiungendo che senza un maggiore sostegno internazionale e di cooperazione regionale, l'instabilità aumenterà verso i Paesi costieri dell'Africa occidentale.

Una forza antiterrorismo, ora composta da Burkina Faso, Ciad, Mauritania e Niger, ha perso il Mali un anno fa quando i suoi generali al potere hanno deciso di ritirarsi.

Pobee ha criticato la comunità internazionale dicendo che la mancanza di finanziamenti sufficienti non consentirà di avere la capacità di aiutare a stabilizzare la regione del Sahel.

Eric Tiaré, segretario esecutivo della forza nota come G5 Sahel, ha affermato che gli esperti hanno finalizzato un nuovo concetto di operazioni, che sarà presentato al suo consiglio di difesa e poi all'Unione africana per essere approvato.

Tiaré ha dichiarato: «Dato che il Sahel è a un bivio, poiché sta vedendo molte minacce alla pace e alla sicurezza internazionali, è assolutamente vitale fornire supporto per cercare di contrastare il terrorismo».

Il capo dell'antiterrorismo delle Nazioni Unite, Vladimir Voronkov, ha detto al Consiglio di sicurezza a gennaio che l'espansione dell'ISIS nelle regioni dell'Africa centrale, meridionale e del Sahel è “particolarmente preoccupante”.

Lo scorso agosto, l'esperto di sicurezza africano Martin Ewi ha detto che almeno 20 paesi africani stavano vivendo direttamente l'attività dell'ISIS e più di altri 20 sono stati utilizzati per la logistica e per mobilitare fondi e altre risorse.

Ewi, che coordina un progetto di criminalità organizzata transnazionale presso l'Istituto per gli studi sulla sicurezza nella capitale del Sudafrica, ha aggiunto che l'ISIS sta crescendo di giorno in giorno in Africa e il continente potrebbe essere “il futuro del califfato”.

(Fonte immagine: aljazeera)

Quanto sta avvenendo in Sudan ruota, in parte, attorno alla figura dell’ex presidente Omar al-Bashir.

Come sempre accade, per poter leggere gli eventi attuali è necessario conoscere e comprendere le evoluzioni storiche di un’area già martirizzata e che ora è ad un passo da una nuova implosione.

Mentre il mondo resta colpevolmente a guardare, proseguono gli scontri in Sudan tra l’esercito regolare guidato dal generale Abdel Fattah al-Buran e le Forze di Supporto Rapido (RSF) del generale Mohamed Hamdan Dagalo.

Dall’inizio dei combattimenti, il 15 aprile, almeno 512 persone sono state uccise e quasi 4200 ferite.

Una tragedia di grandi proporzioni se si considera che il Paese era già allo stremo. Il Sudan è il terzo Paese più grande dell’Africa ed un terzo dei suoi 46 milioni di abitanti dipendeva dagli aiuti umanitari.

I contrasti tra esercito e RSF risalgono a quando al potere vi era l’ex presidente Omar al-Bashir, deposto nel 2019.

In quel periodo la forza paramilitare (RSF), guidata da Dagalo, era una milizia nota come Janjaweed che si rese responsabile di una atroce e brutale repressione nel Darfur.

Sebbene i due gruppi abbiano unito le forze per spodestare il vecchio presidente in previsione di una transizione ad un governo democratico, si sono accentuate le divergenze sulle modalità della transizione stessa. Il tutto alimentato da interessi personali ed economici dei due leader.

Giova ricordare che con al-Bashir al potere, il Sudan era uno stato fondamentalista islamico nel quale vigeva la Sharia.

Il colpo di stato del 2021 ha disatteso le speranze ed aspettative dei sudanesi che anelavano ad un governo democratico dopo oltre trenta anni di autocrazia e repressione.

Con al-Bashir detenuto nella prigione di Khartoum, attualmente il conflitto non è tra civili e militari ma a causa di uno stallo dovuto alla rivalità tra al-Buran e Dagalo. Ciò che deve allarmare è la fuga dal carcere di alcuni fedelissimi dell’ex presidente al-Bashir che potrebbero allearsi proprio con l’attuale comandane delle forze armate regolari, al Buran.

Tra i fuggitivi spicca il nome di Ahmed Harun, braccio destro di al-Bashir che, insieme ad altri fuggiaschi, è ora ricercato per crimini di guerra.

Alcuni ipotizzano che anche al-Bashir sia ora libero. Sembrerebbe quindi che dietro questo nuovo conflitto ci sia la mano dell’ex regime sudanese.

Se ciò dovesse concretizzarsi, magari con un ritorno di al-Bashir stesso, il Sudan ricadrebbe nella morsa islamista, rafforzando la presenza jihadista nel Sahel e con evidenti ripercussioni sul continente africano prima e in Europa poi.

(Fonte immagine: thearabweekly)

Oggi, durante gli scontri nei pressi di Menaka in Mali, il gruppo Jama'at Nusrat al-Islam wal-Muslimin ha usato tre SVBIED (suicide vehicle-borne improvised explosive device) contro la filiale dello Stato Islamico nel Sahel.

(https://mobile.twitter.com/HKaaman/status/1636668072835661829)

Sono passati tre anni da quando il rapporto tra il Jama'at Nusrat al-Islam wal-Muslimin (JNIM), affiliato ad Al-Qaeda e lo Stato islamico nel Grande Sahara (ISGS) si è deteriorato in una vera e propria guerra nel territorio nel Sahel.

Nei precedenti otto anni JNIM e ISGS hanno guidando insurrezioni subregionali in Mali, Burkina Faso e Niger. Dopo l'emergere di ISGS nel 2015, le due franchigie jihadiste rivali per diversi anni sono esistite all'interno di una difficile alleanza nella regione.

Questa relazione è stata spesso descritta come “eccezione saheliana”, attirando l'attenzione sulla mancanza di conflitto tra i due in mezzo ai combattimenti intra-jihadisti tra al-Qa`ida e affiliati dello Stato islamico in altri teatri di conflitto in tutto il mondo.

Ad esempio, le battaglie interne tra i talebani e la provincia dello Stato islamico del Khorasan (ISIS-K) in Afghanistan, Al-Qaeda nella penisola arabica e lo Stato islamico nello Yemen, al-Shabaab e lo Stato islamico in Somalia.

Nonostante questi precedenti, JNIM e ISGS sono stati segnalati come ancora cooperanti nella regione dalle Nazioni Unite fino a febbraio 2020.

JNIM e ISGS condividono origini comuni nella rete di Al-Qaeda nel Maghreb islamico (AQIM). L'ISGS si è formato nel 2015 dopo la frammentazione da Al-Mourabito, un affiliato ad Al-Qaeda, anche se il suo rapporto con le controparti allineate ad Al-Qaeda è rimasto caratterizzato da collusione, coesistenza e taciti accordi territoriali. Formata nel 2017, JNIM ha riunito diversi gruppi jihadisti disparati - tra cui la filiale del Sahara di AQIM, Al-Mourabitoun, Ansar Dine e Katiba Macina in un conglomerato saheliano.

La relazione unica tra i due gruppi è stata modellata da legami personali di lunga data, azioni coordinate per affrontare nemici comuni e mancanza di lotte intestine jihadiste.

La configurazione pre-interwar di JNIM e ISGS ha portato i vantaggi di mettere in comune le risorse e fornire supporto in un ecosistema di insurrezione complesso e ambiguo per confondere i nemici sul carattere degli affari jihadisti e sul panorama del controllo del territorio.

ISGS è emerso come un gruppo piccolo e oscuro che dipende da un'infrastruttura mediatica rudimentale, dandogli un chiaro svantaggio nel promuovere la sua lotta rispetto a JNIM che, al contrario ha ereditato la forza numerica combinata, le capacità militari e mediatiche dai suoi già noti gruppi costituenti.

Tuttavia, l'appropriazione da parte dell'ISGS delle rimostranze, in particolare delle richieste di protezione e lo sfruttamento delle rivalità tra le popolazioni pastorali nella regione emarginata e ostile del “confine tri-stato” (o Liptako-Gourma), ha favorito la sua crescita. Attingendo a una serie di conflitti e problemi locali, ISGS è anche riuscito a incorporare unità JNIM indebolite o emarginate.

La crescente concorrenza tra JNIM e ISGS è parallela alla collusione dei due gruppi. La riluttanza di JNIM a condividere il territorio in alcune delle sue roccaforti tradizionali e l'incessante bracconaggio da parte dell'ISGS dei membri dei primi probabilmente, hanno generato percezioni reciproche di tradimento. L'apertura di JNIM a coinvolgere il governo maliano nel dialogo e la firma di accordi con i miliziani del Donso ha suscitato sfiducia nell'impegno e nella credibilità della tacita coalizione. L'integrazione dell'ISGS da parte dello Stato Islamico nella sua struttura generale come fazione distinta della Provincia dell'Africa occidentale dello Stato Islamico (ISWAP), ha messo l'ultimo chiodo nella bara della tesa coalizione JNIM e ISGS.

Sebbene abbiano dimostrato di funzionare bene per la mobilitazione armata in una regione in conflitto, ISGS e JNIM hanno traiettorie contrarie e approcci diversi e rappresentano due visioni incompatibili dell'ordine sociale insurrezionale che le hanno definitivamente condotte ad un rapporto conflittuale e competitivo.

Nel complesso, negli ultimi due decenni il Sahel ha illustrato alcune delle principali tendenze politiche che caratterizzano l'evoluzione del terrorismo in aree altamente instabili e soggette a conflitti alla cui base c’è, come ampiamente dimostrato in precedenti articoli, il fondamentale controllo del territorio e la sovrapposizione con gruppi criminali locali.

(Fonte immagine: Twitter)

I risultati del nuovo rapporto del programma di sviluppo delle Nazioni Unite sfidano le ipotesi tradizionali su ciò che spinge le persone all'estremismo violento e sottolineano l'urgente necessità di allontanarsi dalle risposte guidate dalla sicurezza agli approcci basati sullo sviluppo incentrati sulla prevenzione.

La mancanza di opportunità di lavoro è il fattore principale che spinge le persone ad unirsi a gruppi estremisti violenti in rapida crescita nell'Africa sub-sahariana, secondo un nuovo rapporto pubblicato dal Programma di sviluppo delle Nazioni Unite martedì.

«La disperazione sta essenzialmente spingendo le persone a cogliere opportunità, con chiunque le offra», ha detto Achim Steiner, amministratore del Programma di sviluppo delle Nazioni Unite (UNDP), parlando al lancio del rapporto.

(https://www.undp.org/press-releases/hope-better-jobs-eclipses-religious-ideology-main-driver-recruitment-violent-extremist-groups-sub-saharan-africa)

La relazione intitolata  “Journey to Extremism in Africa: Pathways to Recruitment and Disengagement”, sottolinea l'importanza dei fattori economici come propulsivi del reclutamento.

(https://news.un.org/en/story/2023/02/1133217)

Steiner ha aggiunto che circa il 25 per cento di tutte le reclute ha citato la mancanza di opportunità di lavoro come motivo principale, mentre circa il 40 per cento ha dichiarato di essere in «urgente bisogno di mezzi di sussistenza al momento del reclutamento».

L'Africa sub-sahariana è diventata il nuovo epicentro globale dell'estremismo violento con quasi la metà delle morti per terrorismo globale registrate nel 2021.

Il rapporto attinge da interviste con quasi 2.200 persone diverse in otto paesi: Burkina Faso, Camerun, Ciad, Mali, Niger, Nigeria, Somalia e Sudan.

(https://www.aljazeera.com/news/2023/2/7/hope-for-jobs-drives-recruitment-by-militant-groups-in-africa-report)

Più di 1.000 di questi intervistati sono ex membri di gruppi estremisti violenti, sia volontari che reclute forzate.

Un quarto di coloro che si sono offerti volontari hanno detto che il fattore principale era la disoccupazione - un aumento del 92% rispetto all'ultimo studio dell'UNDP sull'estremismo violento nel 2017.

Circa il 48 per cento delle reclute volontarie ha detto ai ricercatori che c'era stato “un evento scatenante” che li ha portati ad arruolarsi.

Le violazioni fondamentali dei diritti umani come vedere un padre arrestato, o un fratello portato via dalle forze militari nazionali, sono stati tra quei fattori scatenanti citati.

L'ideologia religiosa è la terza ragione più comune per unirsi, citata da circa il 17% degli intervistati. Ciò rappresenta una diminuzione del 57% rispetto ai risultati del 2017.

Gruppi terroristici come ISIS, Boko Haram o Al-Qaeda emergono a causa delle condizioni locali, ma poi iniziano ad accumulare armi e garantire finanziamenti, nel caso del Sahel, consentendo ad altre cellule di risorse in modo indipendente.

«La dimensione geopolitica non dovrebbe sorprendere nessuno» ha detto Steiner, «dove gli Stati non sono più in grado di fornire lo stato di diritto o una sicurezza nazionale significativa, allora l'opportunità per altri attori di entrare a far parte di questo dramma cresce esponenzialmente, l'abbiamo visto in Mali, l'abbiamo visto in Libia, l'abbiamo visto al Corno d'Africa».

In particolare, i Paesi dall’Africa orientale a quella occidentale hanno visto gruppi armati impadronirsi di ampie porzioni di territorio, sfollando milioni di persone, erodendo la fiducia nei governi democratici e causando una fame diffusa. La regione del Sahel è stata la più colpita, mentre i gruppi legati ad Al-Qaeda e all’ISIL (ISIS) espandono i loro attacchi in una delle regioni più povere del mondo.

Questo quadro non deve affatto sorprendere.

Già in precedenza avevamo illustrato come il Sahel stia diventando il nuovo Califfato.

(https://www.angelogalantino.com/blog/sahel-il-nuovo-califfato)

La sovrapposizione dei gruppi criminali con quello jihadisti, evidenziata in INFIDEL, illustra la connivenza di entità differenti che convogliano in finalità comuni.

(Fonte immagine: penshare)

È stato un weekend di sangue a ridosso dell’area del Sahel.

In Congo un ordigno è esploso in una chiesa nella provincia del Nord Kivu, al confine con l’Uganda, provocando almeno 10 morti e 39 feriti.

L’atto terroristico è stato rivendicato dallo Stato Islamico.

Contestualmente, in Nigeria un gruppo armato ha attaccato la residenza parrocchiale della chiesa cattolica di San Pietro e Paolo, a Kafin-Koro, nella regione di Paikoro, uccidendo padre Isaac Achi e incendiandone l’abitazione prima di darsi alla fuga.

Nei giorni precedenti, ad Arbinda, in Burkina Faso, circa 50 donne sono state rapite giovedì e venerdì da sospetti jihadisti. Un primo gruppo di donne è stato rapito a una decina di chilometri a sud-est di Arbinda giovedì mentre un altro il giorno successivo a nord della città.

L’Africa resta terreno fertile in cui i gruppi jihadisti come al-Qaeda, ISIS, al-Shabaab, Boko Haram ed i sottogruppi ad essi collegati, continuano pericolosamente a proliferare

Ciò è dovuto, in parte, alle poche risorse dei governi locali, nonché alla sempre più comune sovrapposizione tra gruppi jihadisti e criminalità comune locale in una sovrapposizione di interessi comuni e finalità complementari che ne facilitano la compenetrazione.

(Fonte immagine: researchgate)